肠吸收不良综合症指小肠消化及(或)吸收功能减退，使肠腔内一种或多种营养成分不能被顺利转运至体内，而从粪便中排出，使患儿发生营养缺乏。肠吸收不良综合征是儿科发病率较高的一种疾病。幼儿因病理原因导致蛋白质、糖类、维生素等营养物质不能被小肠吸收，不同的营养成分常均有不同程度吸收障碍。常见的表现有腹泻、体重减轻、乏力、水肿，维生素和矿物质缺乏的表现：如铁、叶酸或维生素B12吸收不良所致的贫血，脂肪吸收不良所致的脂溶性维生素K吸收不良和低凝血酶原血症而引起的出血倾向等症状。不同种类营养成分吸收不良常各有其特异的临床表现。糖吸收不良的患者，容易产生小肠黏膜上皮细胞和刷状缘损害的疾病，如病毒性肠炎、慢性腹泻病、蛋白-热量营养不良等。脂肪吸收不良最常见的症状是腹泻、腹痛、腹胀、呕吐等，还可引起体重减轻、营养不良性贫血、低蛋白血症、口腔炎、继发脂溶性维生素缺乏的症状、生长发育滞后等症状。蛋白质吸收不良的病人主要表现为粪便颜色浅，有臭皮蛋气味，并出现与低蛋白血症有关的症状。