急性扁桃体炎是腭扁桃体的一种非特异性急性炎症，常伴有一定程度的咽粘膜及咽淋巴组织的急性炎症。中医称为“乳蛾”、“喉蛾”或“莲房蛾”。急性扁桃体炎常发生于儿童及青少年。主要致病菌为乙型溶血性链球菌，葡萄球菌，肺炎双球菌。腺病毒也可引起本病。当机体抵抗力因寒冷，潮湿，过度劳累，体质虚弱，烟酒过度，有害气体刺激等因素骤然降低时，细菌繁殖加强所致。有时则为急性传染病的前驱症状，如麻疹及猩红热等。急性扁桃体炎又可分为急性卡他扁桃体炎和急性化脓扁桃体炎。急性卡他扁桃体炎病变一般较轻，主要是炎症仅在表面的黏膜上面，而扁桃体则没有明显的炎症。而急性化脓扁桃体炎当观潮扁桃体的时候会发现扁桃体明显的肿大，隐窝内充满了脱落的上皮以及化脓的细胞，同时会有明显的渗出物。该病发生的话则会出现全身明显的症状，例如发热，怕冷，提问一般都会在38度到40度之间。有时候还会造成转头不方便，下颌的淋巴结肿大的情况。