慢性支气管炎是由多种病因引起的气管、支气管粘膜及周围组织的慢性非特异性炎症。受凉、吸烟及感冒常使本病诱发或加重。临床上主要表现为慢性咳嗽、咳痰、反复感染，或伴有喘息。本病我国平均患病率为3.82％，随着年龄的增加发病率亦增高。北方、山区、高原、寒冷地区及厂矿、农村发病率高。可发展为慢性阻塞性肺气肿和慢性肺原性心脏病。多发于冬、春季节。咳嗽痰多，反复发作，迁延难愈。由于病程长，多数患者身体虚弱呈肺气虚体质，特别是老年，由于各种器官功能衰退，免疫力降低，通常伴有多种疾病。它的发病是在呼吸道局部防御及免疫功能低下、植物神经功能失调等机体抵抗力弱的基础上，由于呼吸道反复感染及过敏因素的参与，引起支气管壁充血水肿、炎性细胞侵润及平滑肌痉挛等病理改变而发病。